CD Baby vs TuneCore : lequel garde tes droits ?

Quand tu confies ta musique à un distributeur digital, tu te poses une question fondamentale : est-ce que je garde mes droits ? CD Baby et TuneCore sont deux des plus gros distributeurs du marché, mais ils fonctionnent très différemment — surtout depuis que CD Baby a été racheté par Universal Music en 2026.

Ce guide compare les deux sur un angle rarement traité en profondeur : la propriété de tes droits, la permanence de ta musique en ligne, et ce que ça implique concrètement pour ta carrière d’artiste indépendant.

La question que tout artiste devrait se poser

Avant de choisir un distributeur, pose-toi ces 4 questions :

1. Est-ce que je garde 100 % de mes masters ?
2. Quelle licence est-ce que j’accorde au distributeur ?
3. Que se passe-t-il si j’arrête de payer ?
4. À qui appartient le distributeur — et est-ce que ça m’affecte ?

La réponse à ces questions détermine si tu restes vraiment indépendant ou si tu es juste un client qui loue un service. Pour comprendre les différents types de droits en jeu, consulte notre guide complet des droits en musique.

Propriété des masters : match nul

Bonne nouvelle : les deux distributeurs te laissent 100 % de la propriété de tes masters. Ni CD Baby ni TuneCore ne possèdent tes enregistrements. Tu restes le producteur phonographique et le titulaire de tous les droits sur tes masters.

C’est la différence fondamentale entre un distributeur et un label : un label acquiert généralement tes masters (contrat d’artiste) ou les licencie (contrat de licence). Un distributeur ne fait que les mettre en ligne pour toi.

À retenir : chez CD Baby comme chez TuneCore, tes masters sont à toi. Le distributeur est un prestataire technique, pas un détenteur de droits.

La licence que tu accordes

Quand tu signes chez un distributeur, tu lui accordes une licence de distribution — le droit de reproduire et distribuer ta musique sur les plateformes de streaming. Voici ce que disent les CGU :

CD Baby : licence non-exclusive. Tu peux distribuer la même musique ailleurs (à condition de ne pas avoir le même ISRC sur deux distributeurs en même temps). CD Baby peut reproduire, distribuer et promouvoir ta musique dans le cadre de ses services.

TuneCore : licence non-exclusive pour la distribution. Mais pour le publishing admin, TuneCore demande une licence exclusive de représentation — pendant la durée du contrat, seul TuneCore peut administrer tes royalties d’édition. Ce n’est pas un transfert de droits, mais c’est une exclusivité de service.

La distinction est importante : une licence non-exclusive te laisse libre. Une licence exclusive de représentation (publishing) t’empêche de travailler avec un autre administrateur de publishing en parallèle.

La vraie différence : que se passe-t-il si tu arrêtes ?

La différence fondamentale entre les deux modèles.

C’est LE critère qui devrait guider ton choix si tu penses à long terme :

CD Baby : tu paies une fois (9,99 $/single, 14,99 $/album) et ta musique reste en ligne à vie. Tu peux arrêter de te connecter pendant 10 ans, ta musique continue de streamer et de générer des revenus. Les ISRC restent actifs, les liens Spotify fonctionnent, les playlists ne sont pas cassées.

TuneCore : tu paies un abonnement annuel (22,99-49,99 $/an). Si tu arrêtes de payer, ta musique est retirée de toutes les plateformes. Tes streams historiques sont perdus, tes liens Spotify sont morts, les playlists qui contenaient tes titres affichent un trou. TuneCore n’offre aucune option de permanence (contrairement à DistroKid qui propose “Leave a Legacy”).

Pour un artiste qui construit un catalogue sur le long terme, cette différence est énorme. Imagine que tu sortes 30 titres sur 5 ans, puis que tu fasses une pause. Avec TuneCore, tu dois continuer à payer l’abonnement juste pour garder ton catalogue en ligne. Avec CD Baby, tout est acquis.

Pour savoir comment transférer ton catalogue d’un distributeur à l’autre sans perdre tes streams, consulte notre guide dédié.

Le rachat de CD Baby par Universal Music : faut-il s’inquiéter ?

En février 2026, Universal Music Group (UMG) a finalisé le rachat de Downtown Music — la maison mère de CD Baby, FUGA et Songtrust — pour 775 millions de dollars. CD Baby est désormais intégré à Virgin Music Group, la branche distribution d’UMG.

C’est un événement majeur pour l’industrie musicale indépendante. Concrètement, ça signifie que le distributeur historique des artistes indés est maintenant propriété de la plus grande major du monde.

Ce que ça change concrètement

Ce qui ne change PAS :

• Tu gardes 100 % de tes masters — UMG n’acquiert pas tes droits via CD Baby
• Le modèle de paiement unique reste le même
• Ta musique reste en ligne à vie

Ce qui pourrait poser question :

• Tes données (streams, fans, catalogue) sont maintenant hébergées par UMG — ton principal concurrent en tant qu’artiste indépendant
• La confidentialité de tes informations stratégiques (quels titres performent, quelles audiences tu touches) est entre les mains d’une major
• L’Union Européenne a imposé des garanties (Digital Distribution Switch Code) pour protéger les artistes, mais les préoccupations persistent

TuneCore, de son côté, appartient à Believe — un groupe français coté en bourse, spécialisé dans la distribution indépendante. Believe n’est pas une major et n’a pas de roster d’artistes en concurrence directe avec toi. C’est un argument de confiance non négligeable.

Pour comprendre qui possède quoi dans l’industrie musicale aujourd’hui, consulte notre article Qui possède quoi dans la musique en 2026.

À retenir : CD Baby appartient maintenant à Universal Music. Tes droits sont protégés, mais tes données sont chez une major. TuneCore appartient à Believe, groupe indépendant français — plus neutre pour un artiste indé.

Publishing admin : CD Baby Pro vs TuneCore Publishing

L’administration de publishing, c’est la collecte de tes royalties d’édition (mécaniques, performance, synchro) dans le monde entier.

CD Baby Pro : le service de publishing admin de CD Baby a été fermé en août 2023. Il reste CDBoost (40 $/release), mais limité aux USA. Si tu veux du publishing admin mondial avec CD Baby, ce n’est plus possible en 2026.

TuneCore Publishing : toujours actif, avec une couverture mondiale via le partenariat avec Sentric Music. Coût : 75 $ de setup + 15 % de commission sur les royalties collectées.

En France, l’inscription à la SACEM est gratuite et te donne accès aux mêmes royalties sans commission. Le publishing admin des distributeurs est surtout utile si tu génères des revenus dans des pays où tu n’es pas affilié à une société de gestion locale.

Splits et co-auteurs

La gestion des splits de royalties est un point pratique important :

TuneCore Splits : fonctionnalité intégrée. Tu définis les pourcentages de chaque collaborateur, et chacun reçoit sa part directement sur son compte. C’est automatique et transparent.

CD Baby : pas de fonctionnalité de splits automatiques. Tu dois saisir manuellement les informations de splits et d’éditeur pour chaque chanson. Les paiements vont à un seul compte — c’est à toi de redistribuer aux co-auteurs.

Si tu collabores régulièrement avec d’autres artistes, TuneCore est nettement plus pratique sur ce point.

Le tableau complet

Le comparatif complet sur la propriété, la permanence et les services.

Critère	CD Baby	TuneCore
Propriété masters	100 % à toi	100 % à toi
Type de licence	Non-exclusive	Non-exclusive (exclusive pour publishing)
Musique à vie	Oui	Non (retirée si stop paiement)
Commission DSP	9 %	0 %
Propriétaire	UMG (Virgin Music)	Believe (France)
Publishing admin	Fermé (CDBoost USA only)	Mondial (75 $ + 15 %)
Splits automatiques	Non (manuel)	Oui (TuneCore Splits)
Prix	9,99 $/single one-time	22,99-49,99 $/an
Données chez	Une major (UMG)	Un indépendant (Believe)

Pour un comparatif encore plus large incluant DistroKid et iMusician, consulte notre article DistroKid vs TuneCore vs CD Baby.

Notre verdict

Choisis CD Baby si :

• Tu veux que ta musique reste en ligne à vie sans frais récurrents
• Tu sors peu de titres (le paiement unique est avantageux sous 7 titres/3 ans)
• Tu n’as pas besoin de splits automatiques (tu gères les paiements toi-même)
• Tu acceptes la commission de 9 % en échange de la tranquillité
• Le fait qu’UMG possède CD Baby ne te dérange pas

Choisis TuneCore si :

• Tu veux 0 % de commission sur tes royalties DSP
• Tu as besoin de splits de royalties automatiques (collaborations fréquentes)
• Tu veux du publishing admin mondial (pays hors SACEM)
• Tu préfères que tes données soient chez un indépendant (Believe) plutôt qu’une major
• Tu es OK avec l’abonnement annuel

Et dans les deux cas, assure-toi que tes metadata et tes ISRC sont correctement renseignés. Muzisecur t’aide à centraliser toute cette gestion pour garder le contrôle total de tes droits.

FAQ : CD Baby vs TuneCore et les droits

Est-ce que CD Baby ou TuneCore prennent tes droits ?

Non. Les deux distributeurs te laissent 100 % de la propriété de tes masters et de tes droits d’auteur. Tu leur accordes une licence non-exclusive de distribution, pas un transfert de droits. Tu peux quitter à tout moment et distribuer ailleurs.

CD Baby appartient-il à Universal Music ?

Oui, depuis février 2026. CD Baby, FUGA et Songtrust ont été rachetés par UMG via Virgin Music Group pour 775 millions de dollars. Tes droits restent les tiens, mais tes données de streaming et de catalogue sont hébergées par la plus grande major du monde.

Ma musique reste-t-elle en ligne si j’arrête TuneCore ?

Non. Si tu arrêtes de payer ton abonnement annuel TuneCore, ta musique est retirée de toutes les plateformes de streaming. Tes streams historiques sont perdus et tes liens Spotify sont cassés. C’est la différence fondamentale avec CD Baby qui garde ta musique en ligne à vie.

Le publishing admin de TuneCore prend-il mes droits ?

Non, TuneCore ne prend pas tes droits d’édition. Mais tu lui accordes une licence exclusive de représentation pendant la durée du contrat : seul TuneCore peut administrer tes royalties de publishing. Ce n’est pas un transfert de propriété, mais c’est une exclusivité de service qui t’empêche de travailler avec un autre admin en parallèle.

Puis-je utiliser CD Baby et TuneCore en même temps ?

Pas pour le même titre. Tu ne peux distribuer un même enregistrement (même ISRC) que via un seul distributeur à la fois. Mais tu peux utiliser CD Baby pour certains titres et TuneCore pour d’autres — chaque titre est indépendant.

Conclusion

Sur la question pure de la propriété des droits, CD Baby et TuneCore sont au même niveau : tes masters sont à toi, point. Aucun des deux ne prend tes droits.

La vraie différence se joue sur deux axes :

1. La permanence — CD Baby garde ta musique en ligne à vie, TuneCore la retire si tu arrêtes de payer. Sur le long terme, c’est un avantage considérable pour CD Baby.
2. La confiance — CD Baby appartient à Universal Music (une major), TuneCore à Believe (un indépendant français). Si la neutralité de ton distributeur compte pour toi, TuneCore a l’avantage.

Le choix dépend de tes priorités : la sécurité du catalogue (CD Baby) ou la neutralité et les fonctionnalités (TuneCore). Dans tous les cas, protège tes droits en documentant tout — splits, contrats, metadata — et garde le contrôle avec Muzisecur.